“Llámame Ismael. Hace algunos años, no importa cuánto tiempo exactamente, con poco o ningún dinero en mi bolso, y nada en particular que me interese en la costa, pensé que navegaría un poco y vería la parte acuosa del mundo. Es una forma que tengo de expulsar el bazo y regular la circulación. Siempre que me encuentro cada vez más sombrío por la boca; siempre que sea un noviembre húmedo y lluvioso en mi alma; cada vez que me encuentro involuntariamente deteniéndome ante los almacenes de ataúdes y llevando la retaguardia de cada funeral que encuentro; y especialmente cada vez que mis hipoglucemias me dominan tanto, que se requiere un principio moral fuerte para evitar que salga a la calle deliberadamente y golpee metódicamente a la gente, entonces, considero que ya es hora de hacernos a la mar. tan pronto como pueda. Este es mi sustituto de pistola y pelota. Con una floritura filosófica, Cato se lanza sobre su espada; Subo al barco en silencio. No hay nada sorprendente en esto.
Si lo supieran, casi todos los hombres en su grado, en algún momento u otro, abrigan casi los mismos sentimientos hacia el océano que yo.
Ahora está tu ciudad insular de los Manhattoes, rodeada de muelles como islas indias por arrecifes de coral; el comercio la rodea con sus olas. Derecha e izquierda, las calles te llevan hacia el agua. Su extremo centro es la batería, donde esa noble mole es bañada por las olas y refrescada por las brisas, que pocas horas antes estaban fuera de la vista de la tierra. Mire la multitud de observadores de agua que hay allí.
Recorre la ciudad de una tarde de sábado de ensueño. Vaya desde Corlears Hook hasta Coenties Slip, y desde allí, por Whitehall, hacia el norte. ¿Qué ves? – Colocados como centinelas silenciosos por toda la ciudad, miles y miles de hombres mortales están fijos en los ensueños del océano. Algunos apoyados contra los spiles; algunos sentados en las cabezas de los muelles; algunos mirando por encima de los baluartes de los barcos de China; algunos en lo alto de los aparejos, como si se esforzaran por conseguir un mejor atisbo del mar. Pero estos son todos hombres de la tierra; de los días de la semana reprimidos en listones y yeso, atados a mostradores, clavados a bancos, asegurados a escritorios. Entonces, ¿cómo es esto? ¿Se han ido los campos verdes? ¿Qué hacen aquí?
¡Pero mira! aquí vienen más multitudes, caminando directamente hacia el agua y aparentemente con rumbo a zambullirse. ¡Extraño! Nada los contentará más que el límite más extremo de la tierra; holgazanear bajo la sombra de los almacenes no será suficiente. No. Deben acercarse al agua lo más que puedan sin caerse. Y allí están, millas de ellos, leguas. Todos los habitantes del interior provienen de carriles y callejones, calles y avenidas: norte, este, sur y oeste. Sin embargo, aquí todos se unen. Dime, ¿la virtud magnética de las agujas de las brújulas de todos esos barcos los atrae allí?
Una vez más. Diga que está en el campo; en alguna tierra alta de lagos. Toma casi cualquier camino que te plazca, y diez a uno te lleva a un valle y te deja allí junto a un estanque en el arroyo. Hay magia en eso. Deja que el más distraído de los hombres se sumerja en sus más profundos ensueños: pon a ese hombre de piernas, pon sus pies en marcha y te conducirá infaliblemente al agua, si hay agua en toda esa región. Si alguna vez tiene sed en el gran desierto estadounidense, pruebe este experimento, si su caravana cuenta con un profesor de metafísica. Sí, como todo el mundo sabe, la meditación y el agua están casados para siempre ”.
Herman Melville,
Moby-Dick o la ballena.
